Qualquer sistema operacional (incluindo aquele que baixamos no capítulo anterior) pode ser instalado tanto em uma máquina física (como um computador ou servidor) quanto em uma máquina virtual (uma emulação virtual de tal computador ou servidor).

Ao decidir instalar o Linux em uma máquina física ou utilizar uma máquina virtual para fins educacionais, diversos fatores devem ser considerados.

Instalar o Linux em uma máquina física pode proporcionar uma experiência mais autêntica, pois o trabalho é realizado diretamente com o hardware. É possível utilizar totalmente os recursos do computador e alcançar máxima produtividade. No entanto, isso também pode acarretar risco de perda de dados ou problemas de compatibilidade com o hardware.

Por outro lado, utilizar uma máquina virtual pode ser uma opção mais segura e menos arriscada, pois isola o sistema principal das alterações feitas no ambiente virtual. Também é possível criar backups de forma conveniente e restaurar o estado do sistema em caso de problemas.