Vous vous êtes peut-être demandé comment vos requêtes sont traitées et comment les pages contenant des données sont chargées en fonction de l’URL saisie dans votre navigateur. Le protocole HTTP nous aide dans ce processus.

Que signifie le terme client ? Dans le contexte du HTTP, un client désigne un programme ou un appareil qui initie des requêtes vers un serveur afin d’obtenir des données ou des ressources. Le plus souvent, le client est un navigateur web (tel que Chrome, Firefox ou Safari) utilisé pour accéder à des sites web.

La réponse du serveur peut prendre différents formats. Vous pouvez recevoir une page HTML que votre navigateur affichera, ou bien envoyer et recevoir des informations aux formats JSON ou XML (que nous aborderons plus tard).

Exemple

Voici un exemple concret : Imaginez que vous commandez de la nourriture dans un restaurant. Vous (le client) passez une commande auprès du serveur (en envoyant une requête), et le serveur transmet votre commande à la cuisine (le serveur). Ensuite, la cuisine prépare votre plat et le serveur vous le rapporte (en retournant une réponse).

Dans cet exemple, vous êtes le navigateur web, le serveur est le protocole HTTP, et la cuisine est le serveur qui traite les requêtes et envoie les réponses.

Méthodes HTTP

Les méthodes HTTP définissent quelles actions doivent être effectuées sur les ressources du serveur. Les principales méthodes incluent :

GET

Utilisée pour récupérer des données depuis le serveur. Par exemple, lorsque vous ouvrez une page web, votre navigateur envoie une requête GET pour charger son contenu.

Imaginez que vous allez dans une bibliothèque et demandez au bibliothécaire (le serveur) de trouver un livre (la ressource). Le bibliothécaire va à l'étagère, récupère le livre et vous le remet.

Lorsque vous ouvrez une page web, votre navigateur envoie une requête GET pour "demander" au serveur de fournir la page, tout comme vous demanderiez un livre à la bibliothèque.

POST

Envoie des données au serveur afin de créer une nouvelle ressource. Cette méthode est fréquemment utilisée pour soumettre des données de formulaire, telles que des informations d’inscription ou des commentaires.

Par exemple, lors de la soumission d’une demande de passeport, le service concerné crée un nouvel enregistrement à partir de vos informations.

De même, lorsque des données sont envoyées via un formulaire sur un site web (comme des détails d’inscription), une requête POST transmet ces données au serveur pour créer une nouvelle ressource.

PUT

Utilisé pour mettre à jour des ressources existantes sur le serveur. Cette méthode permet de modifier les données sur le serveur en fonction des informations fournies.

Semblable à la mise à jour d’un document existant. Dans le contexte web, une requête PUT est utilisée pour remplacer ou mettre à jour une ressource existante sur le serveur. Par exemple, il est possible de mettre à jour les informations de votre profil utilisateur.

DELETE

Utilisé pour supprimer des ressources du serveur. Par exemple, cette méthode peut être utilisée pour supprimer un compte utilisateur ou un message de forum.

Imaginons qu'une entreprise décide de retirer un contrat obsolète de ses archives. Un employé localise le document et le supprime de la base de données.

PATCH

Utilisé pour des mises à jour partielles d'une ressource sur le serveur. Contrairement à une requête PUT, qui remplace l'intégralité de la ressource, PATCH est utilisé lorsque seule une partie de la ressource doit être modifiée.

Par exemple, pour mettre à jour l'adresse e-mail d'un utilisateur dans son profil, il est possible d'utiliser une requête PATCH afin de modifier uniquement le champ email.

HEAD

Utilisé pour demander uniquement les en-têtes d'une ressource, sans récupérer son contenu.

Dans un contexte web, une requête HEAD sert à obtenir des métadonnées sur une ressource. Par exemple, elle peut être utilisée pour vérifier si une page a été modifiée depuis la dernière visite ou pour confirmer l'existence d'un fichier sur le serveur avant de le télécharger.

Comment cela fonctionne-t-il en pratique ?

Requête

Lorsque vous saisissez une URL (codefinity.com) dans la barre de recherche, vous vous attendez à recevoir une page contenant des informations en réponse.

Pour qu’une page soit affichée, votre navigateur (le client) envoie une requête au serveur selon le format suivant :

Cette image illustre un exemple de requête HTTP qu’un client (tel qu’un navigateur) envoie à un serveur. La requête utilise la méthode GET, qui indique au serveur que le client souhaite récupérer des données (dans ce cas, la page d’accueil /). La version du protocole est spécifiée comme HTTP/1.1.

Les en-têtes fournissent des informations supplémentaires : Host indique que la requête est adressée au serveur à codefinity.com, User-Agent donne des détails sur le type de client (navigateur) effectuant la requête, et Accept-Language spécifie la langue préférée pour la réponse — anglais. Comme il s’agit d’une requête GET, il n’y a pas de corps, car il n’est pas nécessaire d’envoyer des données au serveur.

Réponse

Après réception de la requête, le serveur envoie une réponse HTTP, qui se compose également de plusieurs parties :

Cette image présente un exemple de réponse HTTP qu’un serveur renvoie à un client. La première ligne indique la version du protocole HTTP/1.1, confirmant qu’il s’agit de la même version utilisée dans la requête. Ensuite, le code d’état 200 OK indique que la requête a été traitée avec succès et que le serveur renvoie les données demandées.

Les en-têtes fournissent des informations supplémentaires sur le contenu envoyé. Par exemple, Content-Type: text/html; charset=UTF-8 précise que le contenu est un document HTML encodé en UTF-8. Content-Length: 3056 indique la taille du contenu en octets, tandis que Server: Apache/2.4.41 (Ubuntu) donne des informations sur le serveur web ayant traité la requête.

Le corps de la réponse contient le code HTML réel de la page transmise au client, qui dans ce cas est un simple document HTML avec un en-tête et un message de bienvenue.