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self es el primer argumento en los métodos, cuyo nombre es acordado por los programadores de Python. Cuando una instancia ejecuta un método, automáticamente se pasa a sí misma como primer argumento. Consideremos como ejemplo la clase User que creamos anteriormente:


              123456789101112
            
class User:
    def __init__(self, name, surname, age):
      # self=bob, name="Bob", surname="Smith", age=11
        self.name = name
      # bob.name = "Bob" (name argument)
        self.surname = surname
      # bob.surname = "Smith" (surname argument) 
        self.age = age
      # bob.age = 11 (age argument)
      
bob = User("Bob", "Smith", 11)
print(bob.name, bob.surname, bob.age)

El método mágico __init__ recibe los argumentos self, name, surname y age. En el ejemplo dado, cuando creamos la instancia bob, estos argumentos se pasan como valores.

Usemos la función print() para examinar los argumentos pasados:


              123456789101112131415161718
            
class User:
    def __init__(self, name, surname, age):
        print("===== INIT ARGUMENTS =====")
        print("self:", self)
        print("name:", name)
        print("surname:", surname)
        print("age:", age)

        self.name = name
        self.surname = surname
        self.age = age
        
bob = User("Bob", "Smith", 11)
print("===== GLOBAL =====")
print("bob:", bob)
print("bob.name:", bob.name)
print("bob.surname:", bob.surname)
print("bob.age:", bob.age)

En el ejemplo dado, es evidente que la variable global bob y el parámetro self dentro del método __init__ se refieren a la misma instancia. Esto ilustra la convención en Python donde los métodos reciben la instancia como primer argumento, convencionalmente llamado self.

Siguiendo esta convención, los métodos tienen acceso a los atributos de la instancia y pueden realizar operaciones o acceder a valores específicos de esa instancia en particular.

Nota
En Python, el parámetro self sirve como primer argumento en los métodos y representa el objeto instancia que llama al método. Por convención, se utiliza el nombre self, aunque puede ser cualquier nombre de variable válido. Este parámetro proporciona acceso a los atributos y métodos de la instancia, permitiendo al método interactuar y manipular sus propios datos.

Para una mejor comprensión, vamos a crear una función regular y llamarla init, que realizará las mismas acciones pero será llamada por separado.


              1234567891011
            
class User:
    pass

def init(instance, arg1, arg2, arg3):
    instance.name = arg1
    instance.surname = arg2
    instance.age = arg3

bob = User()
init(bob, "Bob", "Smith", 11)
print(bob.name, bob.surname, bob.age)

La función init toma el primer argumento como instancia y luego le asigna los argumentos recibidos. Del mismo modo, __init__ funciona al crear una clase, y self es un elemento necesario para crear diferentes métodos, que discutiremos más adelante.

¿Todo estuvo claro?

Sección 1. Capítulo 6