Ethvert operativsystem (inklusive det, vi downloadede i det forrige kapitel) kan installeres på både en fysisk maskine (såsom en computer eller server) og en virtuel maskine (en virtuel efterligning af en sådan computer eller server).

Når du skal beslutte, om Linux skal installeres på en fysisk maskine eller bruges på en virtuel maskine til uddannelsesmæssige formål, er der flere faktorer at tage i betragtning.

Installation af Linux på en fysisk maskine kan give en mere autentisk oplevelse, da du arbejder direkte med hardwaren. Du kan udnytte computerens ressourcer fuldt ud og opnå maksimal produktivitet. Dette kan dog også medføre risiko for datatab eller kompatibilitetsproblemer med hardware.

Omvendt kan brug af en virtuel maskine være en sikrere og mindre risikabel løsning, da den isolerer dit hovedsystem fra ændringer foretaget i det virtuelle miljø. Du kan også nemt oprette sikkerhedskopier og gendanne systemets tilstand i tilfælde af problemer.